La mayoría de nosotros hemos experimentado los inconfundibles -y miserables- síntomas de la gripe: fiebre repentina, escalofríos, dolores, tos y congestión. Y luego está el agotamiento abrumador, cuando el más mínimo movimiento parece un esfuerzo hercúleo.
Cualquiera que haya padecido la gripe, que suele durar más de una semana, sabe que no se trata de un resfriado común.
La gripe fue la culpable de la muerte de más de 80.000 estadounidenses en la temporada de gripe 2017-18, y mató a la asombrosa cifra de 675.000 un siglo antes, durante una de las crisis sanitarias más graves que ha vivido nuestro país.
La Dra. Bridget Bellingar y la Dra. Katie Hays, médicas de medicina familiar certificadas, se comprometen a hacer todo lo posible para ayudar a sus pacientes a mantener la gripe a raya. Consideran que la vacuna anual contra la gripe es un "deber de bienestar" y están encantadas de informarle sobre por qué debe tomarse la gripe en serio.
¿Por qué es tan importante vacunarse contra la gripe todos los años?
Quizá se pregunte por qué le damos tanta importancia a que no se salte nunca la vacuna de la gripe cada otoño. La razón es que la gripe es complicada. Durante cada temporada de gripe, circulan varias cepas, pero el verdadero reto es que el virus muta constantemente, o cambia ligeramente.
Esta realidad significa que una vacuna única no funciona. En su lugar, los investigadores intentan desarrollar una vacuna eficaz previendo la combinación adecuada de componentes, y esto no es fácil.
Cada nueva vacuna entra en la fase inicial de desarrollo durante el final del invierno y el principio de la primavera que precede a la temporada de gripe, por lo que los fabricantes de vacunas deben hacer todo lo posible para deducir cómo será la cepa del año.
Hacen todo lo posible por predecir qué cepas predominarán en la próxima temporada y diseñan la vacuna en función de esa predicción. Aunque no es una ciencia "exacta", la vacuna ofrece una protección vital a millones de personas cada año.
Sin la vacuna correspondiente, ¿debo vacunarme contra la gripe?
Nuestra respuesta es un rotundo ¡sí! Incluso una vacuna imperfecta ofrece una protección fundamental frente a una enfermedad mortal, y aunque la vacuna no evite totalmente que contraiga la gripe este año, puede disminuir notablemente la gravedad de los síntomas si acaba enfermando.
¿Cómo sé que la vacuna de la gripe es segura?
La vacuna cuenta con el respaldo de las mejores mentes médicas.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) trabajan conjuntamente con la Organización Mundial de la Salud (OMS) para desarrollar la vacuna, de modo que cuando los primeros envíos lleguen a las consultas de los médicos a finales del verano, ya se haya probado a fondo.
También puede confiar en la seguridad de la vacuna porque está aprobada por la FDA y sólo la producen unos pocos grandes fabricantes. El hecho de que haya un número limitado de fuentes de vacunas significa que la producción está estandarizada.
Adopte esta sencilla medida para prevenir la gripe
Hágase un favor y vacúnese contra la gripe lo antes posible cada otoño. Es rápida, fácil e indolora.
Además, para reducir las probabilidades de enfermar, lávese las manos con frecuencia y vacúnese contra la gripe. Si alguien en su casa u oficina ha estado enfermo, desinfecte las superficies que tocan varias personas, como los teclados y teléfonos de la oficina, y los pomos de las puertas y tiradores de los electrodomésticos en casa.
El equipo de la Dra. Bridget Bellingar DO and Associates se complace en administrar su vacuna anual contra la gripe como parte de su plan de bienestar general. Simplemente llámenos a nuestra oficina en Seminole, Florida, para reservar una cita o programar en línea.